Таллинн – столица Эстонии – один из наиболее сохранившихся средневековых городов Европы. До сих пор этот город окружен настоящей крепостной стеной, и в нем, как нигде, история видна и ощутима повсюду: в булыжных мостовых, в каменных стенах соборов и высоких шпилях церквей.
Старая часть Таллинна – Старый город (Vana Tallinn) – делится на Вышгород, расположенный на холме Тоомпеа, и Нижний город, окруженный средневековыми городскими оборонными сооружениями, от которых сохранилось 18 башен из 27 и фрагменты стен XIII-XVI веков. Укрепления впечатляют и сегодня, а когда-то они были одним из самых надежных фортификационных сооружений Европы. Самой высокой башней в Таллинне является Кик-ин-де-Кек («Загляни в кухню»).
С нее действительно можно было подсматривать, что готовят на обед в домах нижнего города. Интересна история стоящей неподалеку тюремной башни Нейтситорн («Девичьей»), где с XIV века содержались непокорные девушки, не желавшие идти под венец за выбранных им родителями женихов.
В Таллинне сохранилось очень много памятников архитектуры и искусства. Это, в первую очередь, конечно же, ансамбль площади Раэкоя (или Ратушной площади) с городской Ратушей (1402-1404), на которой вращается знаменитый флюгер Старый Томас (Вана Тоомас, Vana Toomas) – символ Таллинна.
Там же находится самая старая в Европе Аптека. В Ратуше часто проходят концерты старинной музыки.
Церковь Пюхавайму – церковь Святого Духа, построенная в XIV веке, - интересна своими великолепными часами, встроенными в наружную стену, висячей кафедрой проповедника и резным деревянным алтарем. Часы расположены относительно невысоко над землей и их механизм не менялся с 1684 года (с момента их установки!), а время они и по сей день показывают исправно.
Православная церковь Александра Невского и церковь Казанской Богоматери были построены позже католических, но, несомненно, несут отпечаток архитектурных особенностей средневековой Европы.
Практически со всех концов Таллинна виден шпиль древней церкви Олевисте, почти двести лет являвшейся самым высоким зданием в Европе.
Нелишним будет также побывать на всех пяти смотровых площадках, с которых открываются потрясающие виды Таллинна с его башнями, флюгерами и черепичными крышами. Совсем рядом с башней Толстая Маргарита, на другой стороне улицы Пикк, вы увидите три дома, тесно прижавшиеся друг к другу. Они были построены для трех сестер в XV веке и так и называются «Три сестры».
Рядом с Большими Морскими воротами в начале XVI столетия была возведена орудийная башня для защиты от нападения с моря со 155 бойницами. За ее внушительные размеры - высота 20 м и диаметр 25 м – башню прозвали Толстая Маргарита.
На башню Толстая Маргарита опирается арка Больших Морских ворот.
Другие сохранившиеся ворота Таллинна – Вируские – расположены при входе на улицу Виру, которая ведет в Старый город к Ратушной площади. На улице Виру разместились самые интересные таллиннские магазинчики и рынок рукодельниц. И хотя в советские годы, когда они тут появились, выбор товаров разнообразием не отличался, в них любили заходить и таллиннцы, и гости города. В этих магазинчиках как бы витал дух Старого города.
Современная Вира – самая, пожалуй, оживленная улица Таллинна, хотя бы по количеству пешеходов на квадратный метр тротуаров и мостовых.
